Med Fuse1 SLS-printeren har Formlabs fundet sweet spot: Virksomheder, der ikke 3D-printer en bygning fuld af dele hver dag, men som har et ugentligt behov for industrielt anvendelige plastdele i serier på op til ca. 1.000 stykker. For disse virksomheder er investeringsafkastet ofte mellem 6 og 12 måneder. Det er maskinbyggere og underleverandører, som erstatter sprøjtestøbte dele samt fræse- og drejedele med plastdele printet på Formlabs Fuse.
Dennie Rijk, salgsingeniør hos Formlabs’ forhandler Visiativ 3D Printing, har siden besøgt mange produktionsvirksomheder og maskinbyggere i Benelux-landene. Alle på nær én havde dele, der egner sig til produktion med Formlabs Fuse1+ 30W. “Det betyder ikke, at Fuse erstatter andre teknologier. Man ser flere og flere hybridløsninger: Virksomheder integrerer 3D-printeren med traditionelle fremstillingsteknikker og outsourcer til dels.”
Nogle maskinbyggere erstatter deres sprøjtestøbte dele med 3D-print ved hjælp af SLS med Fuse1.
Legion af applikationer
Anvendelsesmulighederne er mange: fra maskinbyggere, der 3D-printer kabelføringer, luftkanaler, hængsler og dækplader, til en hollandsk droneproducent, der 3D-printer komplette elektronikhuse og insourcer produktionen. “Vi har endda kunder, der nu 3D-printer deres sprøjtestøbte produkter i mængder på op til 1.000 styk om året på Formlabs Fuse,” forklarer Dennie Rijk om fremgangsmåden. Regnestykket er hurtigt gjort op: Du behøver ikke at investere i en sprøjtestøbeform og 3D-printe de dele, der skal bruges i produktionen i næste uge.
Billigere end fræsning eller drejning i visse applikationer
Hos Visiativ 3D Printing, det nye navn for Layertec, ser vi også, at Fuse i flere og flere virksomheder er ved at blive et alternativ til CNC-fræsning og -drejning. Afhængigt af emnet og anvendelsen er det op til fem gange billigere end fræsning. Dennie Rijk: “Egenskaberne ved det printede materiale er forskellige fra f.eks. aluminium. Men til mange anvendelser er nylon/polyamid (PA11) tilstrækkeligt, uanset om det er fyldt med kulfibre eller ej.” Inden for maskinteknik er aluminium blevet noget af et standardmateriale, men ikke fordi der nødvendigvis er brug for dets mekaniske egenskaber. “Aluminium var billigt. Og man kan nemt bearbejde det. Men ofte er der ikke brug for aluminium som materiale,” siger Visiativ 3D-printings salgsingeniør.
Fuse1+30W er Formlabs’ anden generation af SLS-printere.
Høj nøjagtighed
Dennie Rijk har nu omkring to års erfaring med Formlabs Fuse. Den første model, Fuse 1, er blevet efterfulgt af Fuse1+ 30W med en kraftigere lyskilde. Ud fra de mange benchmarks fremstår den kompakte SLS 3D-printer som en maskine med høj nøjagtighed og gentagelsesnøjagtighed. “Også fra maskine til maskine. Dele, du 3D-printer på forskellige maskiner, har de samme tolerancer. Og de er virkelig gode.” For dem, der ønsker endnu højere nøjagtighed, har Formlabs indbygget en forbedret kalibreringsalgoritme i firmwaren, som gør det nemt for brugerne at kalibrere nøjagtigt i X- og Y-planet. Nesting-softwaren Preform, der følger med maskinen, er også blevet forbedret. “Det ultimative mål er at gøre Preform så god, at man ikke behøver ekstern nesting-software for at opnå meget høj densitet,” siger Dennie Rijk. Med hensyn til software vil Visiativ snart tilføje nTopology, som Visiativ er blevet forhandler af. “Generativt design, topologioptimering, gitterstrukturer og overflademodellering vil så blive endnu hurtigere og nemmere, også for endnu lettere dele.”
“Med disse nye materialer er der endnu flere, der opdager forskellen mellem SLS og andre teknikker”
Nye materialer
Udover hardware og software leverer Visiativ også materialer til Fuse 1 (via sin webshop). Formlabs reagerer også på efterspørgslen fra den mekaniske industri med materialerne. Med Fuse 1+ er PA11 carbonfyldt blevet tilgængeligt, fordi lysenheden er stærkere, og printeren har en nitrogenforbindelse. Et nyt materiale er TPU 90A, en fleksibel elastomer med shore-værdi 90A, der egner sig til mange anvendelser i både forbrugerprodukter og industrielle dele. “Med disse nye materialer er der endnu flere, der opdager forskellen mellem SLS og andre teknikker,” siger Dennie Rijk. “Hvis du er i fremstillingsindustrien, er Fuse den bedste løsning.”
Formlabs er for nylig begyndt at levere et pulver med en shore-værdi på 90A.
ROI fra seks måneder til et år
Alligevel mærker han stadig tøven hos mange virksomheder: Er kvaliteten god nok? Kan jeg 3D-printe nok? “Ofte ser man på Fuse fra en R&D-afdeling og ikke fra produktionen, selvom det er der, fortjenesten kan hentes. Vi har eksempler på en ROI på seks måneder til et år. Hvilken investering opnår dette? Vov at tænke anderledes.” For erfaringen viser, at når virksomheder først har taget skridtet til SLS-print, udvider de ofte efter nogen tid med en anden eller tredje Fuse SLS-printer. Det er så relativt små investeringer, fordi udpaknings- og screeningsstationen, Sift 1, kan betjene op til 4 eller 5 printere. “Når først virksomhederne har Fuse, kan de ikke leve uden den,” siger han.
Vil du vide mere om Fuse1? Så klik her, eller tilmeld dig det roadshow, som Visiativ 3D Printing og Formlabs arrangerer den 25. maj. Her vil kunder dele deres erfaringer med Fuse1.
Denne artikel er skrevet i samarbejde med 3D Printmagazine.
Leave a Reply