I denne blog fortæller vi historien om Wall Colmonoy, den virksomhed, der markedsfører legeringen Colmonoy®. Wall Colmonoy er en global leder inden for overlegne karbidlegeringer, loddeprodukter, præcisionsstøbegods og meget mere. Wall Colmonoy producerer dele, der bruges i en bred vifte af industrier, fra flyindustrien til olie- og gasindustrien.

Wall Colmonoys udfordring

Det siger sig selv, at hver branche har sine egne udfordringer. Dele, der bruges i olie- og gasudvinding, skal opfylde helt andre krav (f.eks. med hensyn til styrke og korrosionsbestandighed) end dele, der bruges i mindre krævende miljøer, som f.eks. forbrugerprodukter.

Men uanset hvilke produkter, der skabes, ønsker producenterne altid at holde omkostningerne nede, reducere leveringstiderne og minimere nedetiden.

For at kunne producere tusindvis af dele til så mange forskellige brancher hvert år, skal virksomheden ikke kun skabe og vedligeholde en stor beholdning af værktøjer og jigs, men også hurtigt kunne designe nye produktionsværktøjer, når virksomheder f.eks. ønsker at bestille nye dele eller foretage ændringer i eksisterende dele.

For at imødekomme disse udfordringer og samtidig holde omkostningerne nede og reducere leveringstiderne valgte Wall Colmonoy at købe Desktop Metal Shop System™.

Hvorfor Shop-systemet er ideelt

Med Desktop Metal ShopSystem™ kan Wall Colmonoy producere sine egne værktøjer: De kan nemt 3D-printes. Dette fjerner også straks de produktionsafbrydelser, der normalt er forbundet med at producere værktøjer eller foretage ændringer i eksisterende værktøjer via normale metoder.

Udover at skabe værktøjer giver Shop System også virksomheden selv mulighed for at besvare kundeforespørgsler meget hurtigere ved selv at printe dele hurtigt. Desktop Metal Shop System™ giver en masse hastighed og fleksibilitet. Hvis en kundes krav til en del ændrer sig, kan Wall Colmonoy reagere uden at skulle producere værktøjerne hele tiden.

“Dette opkøb er begyndelsen på et nyt kapitel for Wall Colmonoy. Vi er inspireret af mulighederne ved 3D-print i metal og kan udvide vores produktsortiment som følge heraf.”

 

Shop System-teknologien giver virksomhedens ingeniører mulighed for at kombinere flere dele, hvilket resulterer i større effektivitet og bedre ydeevne. 3D-print i metal kan også hurtigt fremstille dele med funktioner, der ville være for dyre eller tidskrævende, hvis de blev fremstillet med traditionelle metoder, f.eks. komplekse buede overflader, udskæringer og arme uden støtte.

Derudover giver Additive Manufacturing også Wall Colmonoy mulighed for hurtigere at ændre de dele, de laver til kunderne, efter en testperiode. Ved hjælp af Shop System kan de printe en række versioner af en del på én dag og derefter teste alle disse versioner under realistiske forhold, før de færdiggør et design. Og alt sammen til en lavere pris og på kortere tid end før.

Desktop Metal Shop System giver dem også mulighed for at være mere fleksible med hensyn til lagerbeholdning. I stedet for at have et stort antal værktøjer og dele på lager, kan de nu skifte til “digitale lagre”. Her gemmes filer med designs. Hvis en kunde har brug for en bestemt del, kan den printes on demand.

Hvorfor Wall Colmonoy valgte Desktop Metal

Før de investerede i Studio System, undersøgte Wall Colmonoy-ingeniørerne blandt andet lasermetalprintere. Her opdagede de dog nogle begrænsninger.

For eksempel kræves der en del efterbehandling for at fjerne byggeplader og printstøtter. Desuden er laserbaserede systemer relativt langsomme. Det resulterer i længere gennemløbstider og relativt høje omkostninger pr. del.

Da dette blev sammenlignet med Shop System, så de store forskelle: Denne metalprinter gjorde det muligt for virksomheden at producere mange flere værktøjer og dele på kort tid.

En anden vigtig overvejelse var, at systemet var baseret på pålidelige processer, der bruges i traditionel pulvermetallurgi – især dem, der bruges i metalsprøjtestøbning (MIM). Fordi Wall Colmonoys ingeniører havde stor erfaring med pulvermetallurgi (og især sintringsprocessen), havde virksomheden tillid til systemet og til, at ingeniørerne ville være i stand til at bruge systemet til at producere 3D-printede dele af høj kvalitet.